Setelah perjalanan yang singkat namun penuh kontroversi bersama Al Hilal di Liga Pro Arab Saudi, kabar terbaru menyebutkan bahwa Neymar Jr. tengah mempertimbangkan untuk kembali ke klub masa kecilnya, Santos FC. Langkah ini diduga sebagai bagian dari persiapannya menghadapi Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Karier Singkat Neymar di Al Hilal
Bergabung dengan Al Hilal pada pertengahan tahun 2023 dengan kontrak yang fantastis, Neymar sempat digadang-gadang akan menjadi bintang utama klub tersebut. Namun, berbagai masalah menghantui perjalanannya. Cedera yang berkepanjangan serta performa yang kurang memuaskan membuat klub raksasa Arab Saudi itu memutuskan untuk mengakhiri kontraknya lebih awal.
Keputusan ini mengejutkan banyak pihak, mengingat ekspektasi tinggi yang disematkan pada Neymar sejak kepindahannya dari Paris Saint-Germain (PSG). Namun, kondisi fisik yang tidak optimal membuat sang bintang sulit memberikan kontribusi maksimal.
Pulang ke Santos, Langkah Strategis?
Rumor mengenai kepulangan Neymar ke Santos FC bukanlah hal yang baru. Klub yang membesarkan namanya ini selalu menjadi tempat yang spesial di hati sang pemain. Kembali ke Brasil mungkin menjadi pilihan logis bagi Neymar untuk mendapatkan menit bermain yang konsisten dan memulihkan performanya.
Selain faktor emosional, kepindahan ini juga dianggap sebagai upaya Neymar untuk menjaga kondisinya menjelang Piala Dunia 2026. Dengan bermain di liga yang kompetitif namun tidak seintens Eropa atau Timur Tengah, Neymar dapat fokus pada pemulihan fisik serta meningkatkan kebugarannya.
Ambisi di Piala Dunia 2026
Bagi Neymar, Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi turnamen besar terakhir dalam kariernya. Setelah gagal membawa Brasil meraih gelar juara dunia dalam beberapa edisi sebelumnya, Neymar tentu ingin menutup perjalanan sepakbolanya dengan prestasi gemilang.
Pelatih tim nasional Brasil juga dikabarkan mendukung penuh rencana Neymar untuk kembali bermain di Santos. Kehadirannya di kompetisi domestik Brasil bisa menjadi keuntungan besar bagi timnas dalam mempersiapkan skuad terbaik.
Tantangan yang Harus Dihadapi
Meski demikian, langkah pulang ke Santos bukan tanpa tantangan. Neymar harus membuktikan bahwa ia masih memiliki kemampuan untuk bersaing di level tinggi. Selain itu, tekanan media dan publik Brasil juga bisa menjadi beban tambahan yang perlu diatasi oleh sang pemain.
Namun, dengan pengalaman dan determinasi yang dimilikinya, Neymar diyakini mampu bangkit dan kembali menunjukkan performa terbaiknya.
Jika benar Neymar kembali ke Santos, ini tidak hanya akan menjadi cerita emosional tentang seorang bintang yang pulang ke rumah, tetapi juga langkah strategis yang dapat mempengaruhi karier internasionalnya. Akankah Neymar berhasil mempersiapkan diri untuk Piala Dunia 2026 dan membawa Brasil meraih kejayaan? Waktu yang akan menjawab.
